Rapprocher les citoyens, la ville et la connaissance : telle est l’ambition de Usquare.
Usquare, c’est la reconversion de l’ancienne école de Gendarmerie d’Ixelles, un site fermé, en un nouveau quartier mixte et dynamique, urbain et convivial, universitaire et international, durable et innovant, totalement ouvert sur la ville.
La rencontre de « U » et de « square » incarne l’union des universités et de la ville autour d’un projet au service des citoyens :
- le « U » majuscule évoque les universités, l’ULB et la VUB, impliquées dans le projet ;
- « square » renvoie au quadrilatère de l’enceinte historique qui va accueillir ce nouveau quartier ?mais aussi aux lieux de rencontre et de convivialité dans les espaces publics et les équipements de proximité ;
Cette union résulte de la conjonction de deux démarches volontaristes.
Celle de l’ULB et la VUB, qui souhaitent s’inscrire davantage dans la ville et s’engager dans son développement au bénéfice de ses habitants en créant ensemble un nouveau pôle d’expertise d’envergure internationale.
Celle de la Région de Bruxelles-Capitale qui, d’une part, souhaite répondre aux besoins de ses habitants en matière de logements, d’équipements, de qualité de vie ; et, d’autre part, vise à renforcer son statut de principale ville étudiante de Belgique, de pôle universitaire de premier plan en Europe, de capitale nationale et de métropole internationale, de carrefour des cultures au centre de dynamiques d’intelligence collective, de recherche, d’innovation...
La Région et les universités ont saisi l’opportunité de concrétiser ces intentions qui leur a été offerte par le départ de la Police fédérale de l’ancienne caserne d’Ixelles, idéalement située à proximité de plusieurs campus majeurs, au carrefour de quartiers jeunes et animés, sur un nœud de lignes de transports en commun.
La Région a donc décidé de racheter cet ancien complexe militaire à l’État fédéral pour :
- l'ouvrir sur la ville ;
- en valoriser le patrimoine;
- y développer des logements pour les familles et les étudiants ;
- y aménager des espaces publics conviviaux;
- y installer des équipements de proximité accessibles aux riverains ;
- y accueillir une halle dédiée à l'alimentation durable et un projet pionnier des universités en matière des recherche, de diffusion et partage du savoir, d'échanges internationaux, d'entreprenariat et innovation..., dont certaines composantes sont soutenues par le Fonds européen de développement régional (FEDER).