Op donderdag 12 maart is een geothermische proefboring van twee weken gestart op de site Usquare.brussels. Dit is een initiatief van de Vrije Universiteit Brussels (VUB) en de Université Libre de Bruxelles (ULB) in het kader van de herbestemming van meerdere gebouwen van de voormalige Fritz Toussaintkazerne aan de Kroonlaan en de Generaal Jacqueslaan.
Op het terrein van 3,85 hectare van de voormalige rijkswachtschool wordt de nieuwe wijk Usquare.brussels gebouwd, onder de coördinatie van de Maatschappij voor Stedelijke Inrichting (MSI). Naast woningen en buurtvoorzieningen zal hier ook plaats zijn voor de academische activiteiten van de VUB en de ULB. Dit onderdeel van het project Usquare.brussels wordt geleid door de twee universiteiten, die hiervoor financiële steun genieten van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). In de toekenningscriteria is ook een gedeelte opgenomen voor de energieprestatie van gebouwen.
De twee universiteiten willen rekening houden met de energiebehoefte (afkoeling en verwarming) van hun toekomstige vestiging, vooral voor het informaticamateriaal (servers, computers, ...) dat er aanwezig zal zijn. Daarom onderzoeken ze de haalbaarheid en de wenselijkheid van de implementering van een geothermisch systeem, waarmee ze met name kunnen voldoen aan hun koelbehoefte. Concreet bestaat deze techniek uit het boren van een tunnel in de bodem, het plaatsen van palen en die verbinden met een pomp om de koelte of warmte die is opgeslagen in de bodem op te vangen en bruikbaar te maken voor het verkoelen of verwarmen van de ruimtes die dat nodig hebben.
De onlangs gestarte testfase is bedoeld om het potentieel van zo'n installatie voor Usquare.brussels te bepalen. Op donderdag 12 maart werd een eerste boring van 30 meter diepte uitgevoerd. De tests zullen enkele weken duren om te boren tot 250 meter diepte. Daarna wordt het rendement van het systeem twee maanden bestudeerd om na te gaan hoeveel energie gewonnen kan worden, of de bodem geschikt is voor het systeem en welke impact zo'n installatie heeft op de toekomstige bestrating van de voormalige kazerne.
De resultaten van deze tests van de universiteiten zullen dienen als input voor een bredere studie die de MSI binnenkort start om de globale energiestrategie voor de totale site van Usquare.brussels te bepalen.
